Воздвижение Честнаго и Животворящего Креста Господня

Бла­гочестивая мать Константина, Елена, отправилась в 326 г. в Иерусалим, имея также, по особенному внушение Божию, пламенное желание найти крест Господень. Крест был найден.

Первоначально этот праздник установлен Церковью в воспоминание обретения креста Господня. Событие это, по описанию древних христианских историков, представляется в таком виде. Константин Великий, по чувству благоговения к кресту Господню, благо­даря которому он одержал многие победы, и в благодарность Богу за согласие Церкви, установленное на I Вселенском Соборе, возымел желание соорудить храм на Голгофе. Для исполнения этого желания бла­гочестивая мать Константина, Елена, отправилась в 326 г. в Иерусалим, имея также, по особенному внушение Божию, пламенное желание найти крест Господень. Но соображение обычая зарывать орудия казни близ места совершения её и по указанию одного престарелого Иудея, крест был найден, но с ним и другие два креста (Форма креста, на котором был распят Спаситель, до настоящего времени точно не определена археологами. У западных христиан почти исключительно и повсеместно крест имеет четырехконечную форму. Наши старообрядцы признают правильной восьмиконечную форму креста. Православная Церковь одинаково допускает обе эти формы, а также и шестиконечную).
Узнать крест Господень было трудно, так как дощечка с надписью: Иисус Назарянин царь Иудейский, — лежала отдельно. Нужно было высшее свидетельство о кресте Господнем, нежели какое могло быть во власти человеческой, — и это свидетельство было явлено в чудодейственной силе креста Господня. Но распоряжение патриарха Макария, найденные кресты были принесены к одру одной болящей благочестивой женщины, и патриарх, в присутствии благочестивой царицы и множества народа, начал возлагать кресты на болящую. Прикосновение двух крестов не произвело никакого действия, но от прикосновения третьего креста боль­ной чудесно было возвращено здравие. На возвратном пути было полу­чено еще более чудесное доказательство, что исцеливший болящую есть истинный крест Христов. Патриарх Макарий, встретив несших для погребения тело умершего, снова начал возлагать один за другим кресты на умершего, — и умерший воскрес от прикосновения того же креста, который показал свою чудодейственную силу над болящей. Слава чудес от креста Господня привлекла к Голгофе великое мно­жество народа. Так как для многих, за теснотою, не было возмож­ности не только приблизиться и поцеловать честный крест, но и видеть его, то патриарх, став на возвышенном месте и воздвигая чест­ный крест, показывал его и в отдалении стоящим, и весь народ в радостном восторге взывал "Господи помилуй"! Установление празднования Воздвижения относят ко времени освящения храма Воскресения Христова, каковое освящение было совершено 13/26 сент. 335 г., а праздник Воздвижения был отнесен к 14/27 сент. В том (335) году 13/26 сент. приходилось в субботу, а Воздвижение — в воскресенье и по­тому вдвойне прилично было воспеть в Иерусалиме: "Кресту Твоему поклоняемся Владыко и святое воскресение Твое славим". Так как празднование Воздвижения было установлено собором епископов, прибывших на освящение храма из всех стран империи, при чем было положено праздновать его повсюду, то оно распространилось во всем христианском мире Св. царица Елена большую часть животворящего древа креста Господня оставила в Иерусалиме (где эта часть впоследствии, по сооружению храма Воскресения Христова, и была поставлена в том серебряном ковчеге для поклонения верным), а другую, вместе с гвоздями, найденными в св. гробе, послала сыну своему Константину в Константино­поль. Часть крестного древа, находившаяся в Иерусалимском храме Воскресения, еже­годно, в праздник Пасхи, в память первоначального обретения, была торжественно воздвигаемая и предлагаемая для поклонения народу, стекавшемуся во множестве на этот праздник из разных стран. Для многих единственною и самою высшею наградою за труд пути из отдаленных стран служили частицы животворящего древа, которые они, облагая золотом и серебром, носили на груди, так что еще св. Кирилл Иерусалимский свидетельствует, что в его время, хотя "святое древо креста и было видимо" в храме, но "розданное отсюда по частям целой вселенной, наполнило собою почти уже всю все­ленную". Св. Русь тоже не раз получала с Востока части Животворящего Креста Гос­подня, которые благоговейно хранятся в разных местах нашего отече­ства).В VII в. с воспоминанием обретения креста Господня было соединено другое воспоминание о возвращении креста Господня из персидского плена. В 614 г. Хозрой, царь персидский, во время войны с греческим императором Фокою, овладел Иерусалимом и его святыней, в том числе и крестом Господним, который и пребывал в плену в Персии. Честное древо креста Христова привело в движение и изумление всю Персию. Пребывание его в языческой стране сопровождалось поразительными знамениями и чудесами. В Персии повсюду заговорили: "Бог христианский к нам пришел, и что с нами будет"? Сам Хозрой оказывал христианской святыне честь и уважение: он не осмеливался вынуть честнаго древа из запечатанного ковчега, в котором оно хранилось, и во все время пребывания в Персии оно оста­валось неприкосновенным. В 628 г. животворящее древо креста Го­сподня было возвращено преемником Хозроя, Сироесом, по заключении мира с ними, Ираклием. Император встретил крест Господень в Иерусалиме и, по внушению патр. Зосимы, в смиренной одежде и босой, внёс его в храм (сначала император понес было крест, облачившись в порфиру и во все царственные знаки, но у врат храма был остановлен невидимою силою. Уже на дру­гой день, он, по внушению патриарха, получившего откровение Божие через Ангела, что великолепие несообразно с уничижением, в каком Господь шел Своим крестным путем, — сняв с себя знаки царского величия, беспрепятственно внес св. крест в храм), откуда он был похищен. Крест возвращен из плена 14/27 сент. Таким образом в празднике этого дня соедини­лись два воспоминания — об обретении и возвращении креста Господня из плена. В церковных песнопениях этого дня святой "всечестный и живоносный" крест воспевается, как "ангелов слава", "апостолов удобрение", "крепость праведных", "верных похвала", "священников благолепие", "благочестия непобедимая победа", "дверь райская", "при­станище спасения", "христиан упование, заблудших наставник, обуреваемых пристанище", "слепых наставник, немощных врач, воскресение всех умерших", "бесов сопротивоборец", "хранитель всея вселенныя", "оружие мира", "в бранех победа", "царей держава", "кра­сота церкве", "оружие непобедимое", "имже тля разорися и упразднися, и попрася смертная держава, и вознесохомся от земли к небесным". Воспевая силу креста Господня и спасение, на нем содеянное, св. Цер­ковь призывает нас целовать св. крест "радостию и страхом: страхом греха ради, яко недостойнии суще, радостию же спасения ради, еже подает миру на том пригвоздивыйся Христос Бог, имеяй велию ми­лость". Сам обряд воздвижения креста Господня имеет глубокое духовное значение. Так как крест Христов есть орудие и вместе символ нашего спасения, священная хоругвь нашей ве­ры, знамение христианина и христианства; то и в совершающемся в день воздвижении св. креста мы должны усматривать изображение всего образа нашего спасения, всей сущности нашей св. веры, всей прошедшей и настоящей судьбы нашей и всей будущей нашей участи. "Крест низ­водится долу и паки возносится горе" — это образ нашего горького падения в Адаме и нашего превознесения во Христе от глубины ада к царствию Божию и от смерти к вечно-блаженной жизни в Боге. Для разумевающего и верующего в священнодействии воздвижения креста Хри­стова—неизсякаемый источник духовного утешения, сильное побуждение к умиленной молитве и благоговейному излиянию сердца своего пред Богом, высшее поощрение к делам благочестия и любви христианской, предмет богомысленного размышления и благодарения Богу на всю веч­ность. Несколько раз в течение церковного года Святая Церковь совершает молитвенное поклонение Кресту Господню и Страстям Христовым. центральное место здесь занимает именно сам Крест и как престол, на котором принесена Искупитель­ная Жертва, и как вселенский символ, имеющий не только духовно-нравст­венное, но и космическое значение. Этот универсальный характер формы Креста, объемлющего вселенную, сделал его наиболее подходящим престолом, взойдя на который Христос Спаситель распростертыми дланями объемлет всю тварь и на котором Он совершил победу над темными силами ада.
Здесь древу познания, неблаго­временное вкушение плодов которого принесло человеку смерть, противопостав­лено древо жизни, вкушение от которого было воспрещено Богом после грехопадения и которое стало впервые доступно багоразумному разбойнику.
Слава и Крест, орудие позора и унижения — какие несовместимые понятия! И тем не менее именно в Кресте заключена слава Христова. Об этом говорит Евангелие, читаемое на утрени празднику Воздвижения Креста Господня (Ин. 12, 28—36). "Сказал Господь: Отче, прославь имя Твое. Тогда пришел с неба глас: и прославил, и еще прославлю". И далее: "Когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе». Христос указал здесь на внутреннюю связь, существующую между Его вознесением на древо Креста и прославлением Его Богом Отцом. То же читаем и в Первосвященнической молитве Иисуса Христа: «Отче, пришел час, прославь Сына Твоего, да и Сын Твой прославит Тебя... Я прославил Тебя на земле, совершил дело, которое Ты поручил Мне исполнить. И ныне прославь Меня Ты, Отче, у Тебя Самого славою, которую Я имел у Тебя прежде бытия мира" (Ин. 7, 1, 4—5). Слава Божия, которую Господь Иисус Христос имел у Отца "прежде бытия мира", на земле явлена была через Его уничижение, через крестный Его подвиг: «Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной. Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца» (Флп. 2, 6—11).
Величайшее земное уничижение соединяется во Христе с высочайшим проявлением славы Божией. Позор Христа становится Его славой. Мы славим Крест Христов не только как знамение, освящающее четверо-конечный мир, и не только как «древо живота», упразднившее смерть, вошедшую в мир через «древо преслушания», и даже не только как славу и высоту Христову, но как престол, на котором Искупительная Жертва принесена за каждого из нас. И поэтому, поклоняясь ему в храме в этот день, мы стремимся воздвигнуть его и в храме своего сердца.
В чем же состоит приобщение к животворной силе Креста Христова? Что должно сделать, чтобы Спаситель даровал и нам благодатную силу Своего Креста? Ответ на вопрос дает Сам Господь Иисус Христос: «Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Мк. 8, 34). Чтобы приобщиться спасительной силе Креста Христова, мы должны понести и свой крест, через что и будем участвовать в несении Его Креста. Свой крест есть у каждого человека: одним Господь посылает болезни, другим — материальную нужду, третьим — трудности в семейной жизни; но каковы бы ни были особенности нашего личного креста, само несение его подчиняется общим для всех духовным законам, ибо в нас "должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе" (Флп. 2, 5).
Необходимым условием несения человеком возложенного на него Господом креста является терпеливое и благодушное несение скорбей, так как путь крестоношения — всегда не радостный, а скорбный и требует терпения. Пример терпения скорбей показали нам угодники Божий и в еще большей степени переносивший их на протяжении всей Своей земной жизни, и особенно в дни Своих страданий, Господь Иисус Христос.